最早出土的青铜器，可能并不是在中国诞生！

呼斯尼

路过宝鸡火车站广场时，有没有注意到这样一件仿制青铜器雕塑。我之所以在这里用“雕塑”二字，是因为这件青铜器现如今被当成一件“城市雕塑”来展示，它的功能发生了变化。


这件仿制青铜器，它的样子在上面的图片中可以看到，由两部分组成，分别是匜（yi，二声）和盘，用来洗手。这组“青铜器”背后蕴含着大量的历史信息，今天，我通过三个问题来进行解读:

1、人类最早冶炼青铜、使用青铜是什么时候？
2、中国青铜在世界青铜史上处于什么时空坐标？
3、什么是中国的“青铜时代”？

1、都知道中国曾出土了大量的青铜器，而我们宝鸡更是被称为“青铜器之乡”。要了解中国青铜的发展，首先得了解人类最早对青铜的使用。学者们认为，一个文明的产生，有三个标志：城市的建立、书写系统和冶金技术，三者缺一不可。
人类最早掌握的冶金技术便是青铜。在此之前一直追溯到新石器时代（距今1万年前——5000年前），我们的祖先使用的是陶器。


如果说人类对火的使用，是一种文明的话，那么简单判断早期文明水平的方式，就是看那个文明能把炉子温度烧多高。如果能烧到1000度左右，就进入了青铜时代，大规模建设城市就成为了可能。如果把炉子温度烧到1200-1300度，就可以开始冶炼生铁了，文明就进入了铁器时代。
最早冶炼青铜的地区，并不在中国而在伊朗南部、土耳其和美索不达米亚一带，那是公元前4500年的事情，距今已经有6500年历史。遗憾的是，这些地区的青铜冶炼技术并没有普及，也没有成批地生产出青铜器。
再来看看世界上其他地区，历史研究表明，早期文明普遍开始使用青铜器是在公元前3300年左右，距今大约5300年。史学界一般把这个时间点作为青铜时代的正式开始，从公元前3300年——前1300年，中东、北非和小亚细亚地区率先进入了青铜时代。


2、中国最早的青铜器是出土于甘肃马家窑遗址的一把铜刀，长12.5厘米，经鉴定距今有5000年历史。传说大禹治水成功后，分天下为九州，并且铸了九个鼎来代表九州。历史上认为，从6000年前的仰韶文化时期到距今4000年左右的夏代，是我国青铜器的萌芽时期，大概可以想象，那还是一个铜石并用的年代。
青铜的萌芽时代，冶炼技术原始、产品也多是小件的工具，比如装饰品及铜镜等。青铜器由铜、锡和铅组成，不同的元素比例会铸造出略有不同的青铜。已经有人出来证明说，商朝后期几位皇帝荒唐昏庸，可能是他们整天喝酒铅中毒脑子坏掉了。


而铜镜是一种含锡量比较高的青铜器，最早的铜镜是在祭祀中用到，到了春秋战国到秦时期，只有王公贵族才用的上，到了西汉末年，铜镜才慢慢走入民间，成为人们生活的日用品。侯孝贤的电影《聂隐娘》讲述唐朝的故事，其中有磨镜人一角。
宋《金瓶梅》中有潘金莲说自己的镜子昏了，命丫鬟拿给门口的小贩磨镜的情节。可见，铜镜在人类历史上产生的影响很深远。
3、中国真正的“青铜时代”是从夏朝中后期开始，青铜业逐渐趋于成熟，而且当时生产的青铜有了相当繁复的装饰花纹，从商朝中期到周朝，青铜器迎来了繁盛时期，不仅青铜的产量很大，而且用途很多。
既被用在重要的祭祀场合，还被做成酒器、食器、生活用品等。周朝是青铜器被普遍使用的时代，人们日常生活的方方面面几乎都用到了青铜器。想象一下，你喝水、喝酒的杯子是青铜、煮肉吃饭的锅是青铜，甚至连使用的货币都是青铜。


我们在文章开头提到的这组青铜器——匜和盘，是当时在祭祀中用到的一种洗手的礼器。
商周的贵族十分重视礼节，在祭祀或者宴会前后都要洗手洗脸，当时叫“沃盥（guan，四声）之礼”。《礼记》中记载的是，长者用匜端水，从上向下浇水，洗完的水由年轻人端在手里的盘接住。
有人或许会认为，原来匜和盘是一种盛水、洗手的工具。这种认识是不对的，古人的盥洗不仅仪式繁复、行为要求严格，而且被认为是一种“礼”，因此匜和盘在古代被归为礼器。


讲一个故事你就明白了，相传秦穆公将他的女儿许配给晋国的公子重耳，按照当时的婚礼新郎进入新房后，新娘要侍奉新郎进行盥洗之礼。然而这位晋国公子却不懂得我大秦的礼仪，在洗完手后没有用毛巾擦干，而是直接甩了甩。在他妻子的眼里，这是极其无礼的行为，十分生气并质问新郎为什么瞧不起她。
总结一下前面讲到的内容：
公元前4500年，伊朗南部、土耳其和美索不达米亚平原一带最早使用青铜器，但并没有形成规模也没有普及。
公元前3300年左右，世界上的早期文明普遍开始使用青铜器。
距今6000年前的仰韶文化到距今4000年的夏朝，是我国青铜器的萌芽时期，冶炼技术原始产品少。
商周时期，我国进入青铜鼎盛期，青铜被普遍使用。
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